先週10月23日（月）よる10時から日本で放送スタートした『ウォーキング・デッド シーズン8』第1話は、皆さんご覧になりましたか？アメリカ・ロサンゼルスでは現地時間10月22日（日）に通算100話目を記念して、ウォーキング・デッド8 プレミアイベントが開催されました。FOXとJALEEでは、このスペシャルイベントに幸運な当選者1名様をご招待！その模様をレポートします。
この日は雲ひとつない快晴、最高気温30℃という絶好の野外イベント日和。会場となる野外劇場「グリークシアター」に向かう車中からは、『ウォーキング・デッド』の巨大看板を発見！ますますテンションが上がります。ハリウッド北側の丘の中腹にあるグリークシアター周辺は、過去にマドンナも住んでいたという高級住宅街。瀟洒な街並みを抜けると、いよいよイベント会場です。
会場周辺はすでにたくさんの人が集まっていて、ちょっとしたお祭り状態。そんな中、なんとかチケットを受け取って、会場内へと入ります。今回、日本からご一緒した当選者の川崎愛香さんも大興奮！早速、巨大リックの装飾前で記念写真を撮りました。
イベントタイトルの装飾前で笑顔の川崎さん
そしてふと見渡すと・・・目の前を歩くキャロル役のメリッサ・マクブライドを発見！DV夫に苛められていた事を忘れるほど、最近では強靭な戦闘能力を見せている彼女ですが、実物は華奢でエレガント！声をかけると笑顔で手を振ってくれ、写真に応じてくれました。そして何よりも優しい瞳が印象的でした。
常に優しい微笑みをたたえていたキャロル役のメリッサ・マクブライド
我々も落ち着きを取り戻して指定席へと向かいます。座席数5870席のグリークシアターは、すでに満員状態。ステージ上のスクリーンでは、キャストからのコメントビデオや、アメリカでの放送局、AMCが展開した「We Are The Walking Dead」キャンペーンに応募した視聴者たちのコメントが映し出されていました。すると当選者の川崎さんが「あそこにリジーがいる！」と客席内に、キャストを見つけた模様。シーズン4で終着駅にたどり着く途中、キャロルとタイリースと共に小屋で暮らした姉妹、ミカとリジーに気づいたのでした。すでに撮影から4年ほど経ち、すっかり大人びた彼女に気づくとは・・・さすが応募者殺到の中から選ばれたウォーキング・デッドファン！彼女は見事、リジーとのセルフィーを達成していました。そして、いよいよ・・・第100話目のスクリーニングが始まります！
当選者の川崎さんと、すっかり大人びたリジー役のブライトン・シャービノ
スクリーンでカウントダウンが始まり、半年振りの新エピソードが放映されました。約6000人ものファンと『ウォーキング・デッド』を見ると興奮もひとしおで、リックやミショーンなど主要キャラクターが登場するたびに観客席から歓声が上がります。中でも一番人気はダリルで、何度登場しても、そのたびにすさまじい歓声が。逆に仲間を裏切ったユージーンには、激しいブーイングを浴びせる一幕も。第1話の内容も、リックたちが形勢逆転してニーガンを追い詰めたこともあって、大賑わいでの鑑賞となりました。
約6000人のファンと一緒に記念すべき第100話目を鑑賞！
大興奮のシーズン8第1話を見終わった後は、10分ほどの休憩を挟んで、すぐにライブ放送『トーキング・デッド』の公開生放送が始まりました。この番組の司会でお馴染みのクリス・ハードウィックが登場すると、劇場は大歓声！今回は記念すべき100話目ということで2時間スペシャル。最初に登場したのは、ロジータ、タラ、ジーザス、アーロン、ユージーンらの比較的新しい主要メンバー。その後もキャストや、監督のグレッグ・ニコテロや原作者のロバート・カークマン、プロデューサーらが登場します。そして中盤でサプライズが！シーズン7で亡くなったサシャ役のソネクア・マーティン＝グリーンが登場したのです！
サプライズで登場したサシャ役のソネクア・マーティン＝グリーン
彼女は今年5月にアメリカでスタートした新ドラマ『スタートレック：ディスカバリー』で見事、主演を射止めて大ブレイク中。そんな中、古巣の『ウォーキング・デッド』を祝福するためにイベントに立ち寄ったようです。また生放送につき、CMブレイクではステージのスターたちがハグして近況を話し合ったり、ステージまで駆け寄ってきたファンたちと握手をしたり写真を撮ったり・・・と、キャストの素の姿が見られるのも醍醐味。ちなみにソネクアはジーザス役のトム・ペインとハグして、親しげに話していました。さらにマギーの父、ハーシャル役のスコット・ウィルソンと、妹のベス役のエミリー・キニーが一緒に登場するなどサプライズは続き、最後にはダリルの兄、メルル役のマイケル・ルーカーまで登場して、豪華フルキャストでの生放送となりました。
最後は全員がステージに登場して、ケーキでセレブレーション！
生放送が終了すると、ステージにはファンたちが殺到。するとミショーン役のダナイ・グリラとジェイディス役のポリアンナ・マッキントッシュが「お祝いよ！」と言いながら、ステージから観客にケーキを配る粋な計らいも。幸運にもケーキをゲットできた数人は、美味しそうに味わっていました。今日、この場に参加した全員が、100話目のエピソードとキャストたちの人柄に触れて、興奮を抱えたまま帰路についたはずです。
当選者（川崎愛香さん）の感想：
ドラマのセットのような会場の雰囲気とファンの熱気に包まれて、心の中がワクワクソワソワしてました。シアターに入るとシーズン4で登場したサミュエル姉妹が観客席に座っており、子役から女優さんに成長した姿を誰も気づいていない様子でしたが、私は確信があったので声をかけました。心よく写真も一緒に写真も撮ってくださり「日本から来たの？」となんともチャーミングな笑顔で話してくれました。イベント終了後はステージに駆け寄り、私も近くにいたエゼキエル役のカリー・ペイトンに手を振ったら、こちらに近寄り「Nice to see you」とぎゅっと手を握って微笑んでくれて嬉しかったです。全てのキャスト達は温かく、素敵なお人柄が出ているのを感じて、ファンとしては最高の夜を過ごす事ができました。また来年もこのイベントに参加したいです！
ハミルトンが誇る世界初の電池式腕時計「ベンチュラ」
旅のパートナー：ハミルトン「ベンチュラ」
ロサンゼルスへの旅のパートナーとして選んだのは、今年60周年を迎えた「ベンチュラ」。ハミルトンの数ある時計の中でも、映画『メン・イン・ブラック3』など、数々の映画に登場した時計として名高い。エルヴィス・プレスリーも愛した腕時計で、彼の映画にも登場する。個性的なデザインでありながら、男女問わず、そしてオン・オフ問わず合わせられるのが魅力。筆者にとっては以前、ファッション誌の女性編集長がサラリと身につけていて最高に格好良かった・・・そんな腕時計である。
（詳細はハミルトン公式ホームページにて）
『ウォーキング・デッド』シーズン8は、FOXチャンネルにて毎週月曜よる10時ほかで放送中！（詳しくはこちら）