炭水化物と砂糖は、ヘルスコンシャスなL.A.で大きな敵…だったはずなのに、なぜか最近、東海岸のグルメスイーツが続けて進出し、歓迎されている。ひとつは、クロワッサン生地のドーナツ“クロナッツ”（写真上）で知られるドミニク・アンセル。ニューヨークのソーホーにあるオリジナル店は小さいが、アウトドア型ショッピングモール、ザ・グローヴの噴水の目の前にオープンしたこのL.A.店は、２階建てで、外のテーブル席もある大規模なものだ。2階は、カリフォルニアの食材を使った本格的フレンチレストラン。現在はディナーのみ営業している。1階はベーカリーで、スイーツのお持ち帰りのほか、コーヒーや抹茶ラテ、アボカドトースト、キッシュ、サラダなどを注文できる。
ドミニク・アンセルの新商品「カリフォルニアロール」
住所：189 The Grove Drive Los Angeles, CA 90036
看板商品はもちろんクロナッツだが、“カリフォルニアロール”“Paris-L.A.”など、L.A.店ならではの新アイテムも人気だ。ご存知のとおり、本来、カリフォルニアロールとは、アボカドと蟹の巻き寿司なのだが、この店のそれは、アボカドムース、バニラライムムース、オリーブオイルのビスケットで作ったカラフルなスイーツ。横にオレンジのモチーフがついているのも、カリフォルニアらしい。
ドミニク・アンセルのグランドオープニングと同じ昨年11月には、別のショッピングモール、ウエストフェルド・センチュリーシティに、イータリーもオープンした。これまで、アメリカにはニューヨークにしかなく、L.A.店の話が数年前に出てからというもの、L.A.のグルメは、オープニングを今か今かと心待ちにしていたのだ。イータリーはイタリアの食を幅広く扱うものでスイーツ専門ではないが、ここのジェラートやカンノーリにも、特ににオープン当時は行列ができている。
L.A.初出店となったイータリー前にできた行列
住所：10250 Santa Monica Blvd, Los Angeles, CA 90067
そして春には、メルローズ通りにミルク・バーがオープン予定だ。アメリカで最高のスイーツショップとも呼ばれるミルク・バーは、ニューヨークのレストラン、モモフクの系列。L.A.店は、9軒あるニューヨーク店よりずっと広いスペースで、ショップ、ベーカリーのほか、クッキング教室の部屋も作るらしい。クッキー、ケーキ、パイなど幅広く揃うが、ここの名物はソフトクリーム。コーンフレークを混ぜたもので、シリアルを食べ終わった後、お皿の最後に残ったミルクのような味がするのが特徴だ。